A maioria dos engenheiros de estrutura ficaram surpresos quando as torres do World Trade Center desmoronaram.
 

Os engenheiros acreditam que parte da razão por que as torres permaneceram de pé por algum tempo depois do impacto foi por causa da redundância em seu projeto: o peso dos andares superiores sustentado pelas colunas perdidas no impacto foram transferidas para outras colunas próximas, que permaneceram intactas.
 

Somente quatro pessoas de ambas as torres escaparam de andares acima de onde os aviões colidiram, usando o que parece ter sido a única escada não destruída ou bloqueada pelos impactos: a escada A na Torre Sul.
 

Um desses sobreviventes recordou que quando atingida pelo avião United 175, a Torre Sul balançou em uma direção durante sete a dez segundos antes de balançar de volta e se estabilizar.
 

O World Trade Center foi projetado para resistir a ventos com a força de um furacão.
 

Também foi projetado para resistir ao impacto de um Boeing 707, embora aparentemente os engenheiros não tenham levado em conta a carga de combustível do avião.
 

Cada avião que atingiu as Torres Gêmeas liberou o que se calcula em mais de 35.000 litros de combustível aeronáutico flamejante dentro dos edifícios.
 

As temperaturas do incêndio do combustível podem ter alcançado mais de 1.000°C.
 

Embora nenhuma evidência tenha surgido de que o incêndio queimou quente o bastante para derreter o aço, o metal acabou perdendo 80 por cento de sua força por causa da intensidade do fogo.
 

Enquanto há indícios de que o fogo derreteu alumínio da fuselagem ou asas de pelo menos um dos aviões, não há nenhuma evidência de que o alumínio queimou.
 

Muitos engenheiros de estruturas sentem que o elo fraco na corrente dentro das torres eram os clipes angulares que sustentavam as treliças dos andares entre as colunas de aço interiores e exteriores.
 

Os clipes angulares eram pedaços de aço menores que as colunas, e assim cederam primeiro.
 

Cada andar foi projetado para sustentar aproximadamente 1.300 toneladas além de seu próprio peso, mas quando um ou mais andares cederam no fogo intenso da zona de impacto, o peso combinado de andares mais altos caindo alcançou as dezenas de milhares de toneladas.
 

Cada torre pesava aproximadamente 500.000 toneladas.
 

Não havia nenhuma possibilidade de que qualquer torre caísse para os lados, uma vez que um edifício de 500.000 toneladas possui muita inércia para cair de qualquer outro modo exceto virtualmente direto para baixo.
 

Cada edifício de mais de 60 metros de largura teria que se inclinar pelo menos 30 metros para mover seu centro de gravidade do centro do edifício para fora de sua base.
 

Cada edifício desmoronou em aproximadamente dez segundos, atingindo o chão com uma velocidade calculada de cerca de 200 km/h.
 

O colapso foi quase uma queda livre. Sem qualquer obstáculo, o colapso teria levado oito segundos e teria chegado ao chão a aproximadamente 300 km/h.
 

A razão pela qual as torres de 110 andares desmoronaram em uma pilha de escombros com apenas alguns andares de altura era que elas eram aproximadamente 95 por cento ar.
 

As aproximadamente 300.000 toneladas de aço do World Trade Center são completamente recicláveis e representam um único dia de produção da indústria de aço norte-americana.