Mais anomalias em espaçonaves

Uma nova análise das trajetórias de várias espaçonaves viajando pelo espaço constatou que em cada caso há um pequeno valor de velocidade em excesso. Para naves que seguem uma trajetória em sua maior parte simétrica com relação ao equador, o efeito é mínimo. Para naves com trajetórias assimétricas, o efeito é maior.

No caso da nave NEAR, por exemplo, a anomalia de velocidade equivale a 13 mm/seg. Embora seja um milionésimo da velocidade total, a precisão das medidas de velocidade, conduzidas pela verificação do desvio Doppler de ondas de rádio refletidas pela nave, é de 0,1 mm/seg, e isto sugere que a anomalia representa um efeito real, um que precisa de uma explicação.

Há dez anos outra anomalia foi identificada para a espaçonave Pioneer 10 (ver http://www.aip.org/pnu/1998/split/pnu391-1.htm) e uma certa controvérsia surgiu sobre o tema desde então. Um dos pesquisadores daquelas medições anteriores é parte do novo estudo, conduzido pelos cientistas do JPL.

John D. Anderson diz que os cientistas do JPL estão trabalhando agora com colegas alemães para buscar por possíveis anomalias de velocidade no vôo próximo recente da espaçonave Rosetta.

(Anderson et al., Physical Review Letters, upcoming article; designated as an editor’s suggested article Physical Review Letters)

Physics News Update, Number 857 #2, February 28, 2008 by Phil Schewe