Pode haver vida inteligente em Marte? (Há 80 anos?)

Johnathan Nightingale comprou uma enciclopédia infantil, humildemente intitulada “Livro do Conhecimento”, com o detalhe de que ela tem mais de 80 anos. Entre as muitas explicações sobre o mundo, é adorável ver o quanto o conhecimento divulgado está hoje datado.
O Sol, por exemplo, não está queimando, explica o Livro do Conhecimento. Muito bem, “no século passado (a nós, retrasado), os cientistas descobriram que o calor do Sol se deve ao fato de que ele está se contraindo devido a sua própria força gravitacional“. O que era a melhor teoria para explicar o funcionamento do Sol, até que novas descobertas apontaram sérias falhas, e novos desenvolvimentos levaram à fusão nuclear. Ainda assim, a teoria de contração gravitacional é ainda hoje a explicação para a geração de calor em Júpiter e Saturno.
Mas o mais interessante aos leitores do blog deve ser a seguinte entrtada partilhada por Nightingale:

PODE HAVER QUALQUER TIPO DE VIDA INTELIGENTE EM MARTE?
É quase certo que há vida de algum tipo em Marte, e algumas pessoas acreditam que há seres pensantes em Marte — não homens, mas seres que podem vir a entender o homem, e aos quais o homem pode vir a entender quando ambos aprenderem as formas de se comunicarem.
Algumas pessoas que dedicaram todas suas vidas ao estudo de Marte estão certas de que há marcas em sua superfície que apenas seres inteligentes podem ter feito, e estão ainda mais seguras de que todos os “Marcianos” devem ser uma grande família que vive de forma amigável, e deixaram de lutar contra si mesmos como os homens ainda fazem, já que as marcas em Marte, assim se acredita, só podem ter sido feitas por uma raça de seres que abandonou as guerras e fronteiras, e trabalham em conjunto para o bem de todos. Talvez as crianças que leiam esta resposta vivam tempo o bastante para saber ao certo que é a verdade sobre os “canais” de Marte, e como eles foram feitos. Há poucas questões mais interessantes no mundo.

Adorável, não? São os canais de Marte de Percival Lowell, que quando o Livro foi publicado, já haviam sido razoavelmente descartados pela comunidade científica. Sabemos hoje a verdade sobre os canais de Marte, que é o fato de que “Schiaparelli, Lowell e muitos outros, como os astrônomos amadores que observam hoje em dia o planeta com telescópios de pequena abertura, foram vítimas de ilusão de ótica: sob certas circunstâncias a estrutura geológica complexa de Marte aparece como um complexo de linhas finas“.
Mas ainda não sabemos a verdade sobre a vida em Marte, ou em outros lugares, que permanecem uma das questões mais interessantes do mundo, como o astrônomo Carl Sagan promoveu, em sua série sobre o Universo, a milhões de pessoas por todo o mundo.